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Cómo usar el pensamiento lateral para resolver problemas de manera creativa

January 22, 2024

El pensamiento lateral, un concepto acuñado por Edward de Bono en los años 60, representa una forma alternativa e innovadora de atacar problemas y desafíos. A través de este artículo, te llevaré en un viaje para descubrir cómo el pensamiento lateral puede transformar tu enfoque hacia la resolución de problemas, utilizando ejemplos reales e hipotéticos que ilustran su poder y aplicabilidad en situaciones cotidianas. Prepárate para explorar técnicas y estrategias que te ayudarán a pensar fuera de la caja y encontrar soluciones creativas e inesperadas a los problemas que enfrentas.

Imagina que te encuentras frente a un obstáculo que parece insuperable. Has probado todas las soluciones lógicas, has seguido los pasos habituales, pero nada parece funcionar. Tu frustración aumenta mientras te preguntas si existe alguna manera de abordar este problema que simplemente no estás viendo. Bueno, aquí es donde el pensamiento lateral entra en juego como una ráfaga de aire fresco, ofreciéndote una perspectiva completamente nueva y, lo más importante, soluciones innovadoras.

¿Qué es el pensamiento lateral?

El pensamiento lateral es un término acuñado en la década de los 60 por Edward de Bono. Se refiere a un enfoque de resolución de problemas que implica mirar la situación desde ángulos completamente nuevos, buscando soluciones indirectas y creativas en lugar de seguir un enfoque lógico y directo. En otras palabras, mientras que el pensamiento convencional te insta a avanzar de manera lineal, el pensamiento lateral te pide que des un paso al costado y mires el problema desde una perspectiva diferente.

Ejemplo clásico: Imagina un vaso lleno hasta la mitad. El pensamiento lógico podría llevar a preguntar si el vaso está medio lleno o medio vacío. Por otro lado, el pensamiento lateral podría sugerir que lo importante no es la cantidad de agua en el vaso, sino por qué necesitamos saberlo en primer lugar, o cómo podríamos usar el vaso de una manera completamente diferente.

Cómo aplicar el pensamiento lateral

1. Desafía las suposiciones

Empezamos por lo básico. Cada problema viene cargado de suposiciones inherentes que raramente cuestionamos. Una técnica de pensamiento lateral implica desafiar activamente estas suposiciones. Pregúntate: "¿Qué estoy asumiendo aquí que podría no ser cierto?"

Ejemplo: Si estás tratando de mejorar la eficiencia en el trabajo, en lugar de asumir que necesitas más personal, considera la posibilidad de que existan procesos que se puedan automatizar.

2. Fraccionamiento

Esta técnica implica descomponer el problema en partes más pequeñas y ver si abordar una de estas partes por separado puede ofrecer nuevas soluciones.

Ejemplo: Al enfrentar un bloqueo creativo para un proyecto, intenta dedicarte individualmente a sus componentes (investigación, diseño, escritura, etc.) para identificar dónde podrías aplicar ideas no convencionales.

3. Provocación

Provocar significa introducir un elemento totalmente ajeno al problema, a menudo algo absurdo o ilógico, para forzar un cambio de perspectiva.

Ejemplo: Si necesitas encontrar una nueva manera de comercializar un producto, considera cómo lo anunciaría una persona del siglo XV. Esto puede sonar ridículo, pero puede llevarte a ideas sorprendentemente frescas.

4. Analogías

Intenta resolver tu problema a través de una analogía. Busca una situación o un problema que se parezca al tuyo y estudia cómo se resolvió.

Ejemplo: Para diseñar una estrategia de crecimiento empresarial, piensa en cómo crece un jardín. ¿Necesitas plantar más semillas (ideas), regar lo que ya tienes (inversiones actuales), o quizás arrancar las malas hierbas (eliminar procesos ineficientes)?

5. Alejamiento

Aléjate del problema por un tiempo. Hacer una pausa y luego volver a él con una mente fresca a menudo puede revelar soluciones que previamente no se veían.

Ejemplo: Steve Jobs, al enfrentar desafíos creativos, solía dar largas caminatas. Este simple cambio de ambiente y actividad puede estimular la creatividad y el pensamiento lateral.

Casos reales de pensamiento lateral

Uno de los ejemplos más famosos de la aplicación del pensamiento lateral es la creación del Post-it por Spencer Silver de 3M. Al intentar crear un superpegamento, terminó con una sustancia que apenas pegaba. En lugar de verlo como un fracaso, esta "limitación" se convirtió en la base para uno de los productos de oficina más populares del mundo.

Otro ejemplo es el de Netflix. En lugar de competir directamente con Blockbuster en el alquiler de DVDs, Netflix replanteó completamente el modelo de negocio basándose en una suscripción sin cargos por demora y, finalmente, en la transmisión digital. Esto no solo solucionó el problema de la conveniencia sino que también redefinió la industria del entretenimiento.

Conclusión: El poder del pensamiento lateral

Adoptar el pensamiento lateral puede parecer desafiante al principio, especialmente si estás acostumbrado a un enfoque más tradicional. Sin embargo, lo hermoso de esta estrategia es que se puede entrenar y, con práctica, se puede convertir en una segunda naturaleza. Al integrar estos enfoques en tu arsenal, no solo descubrirás soluciones creativas e innovadoras, sino que también transformarás la manera en que enfrentas los problemas en todos los ámbitos de la vida.

Entonces, ¿estás listo para desafiar lo convencional y abrazar el potencial ilimitado del pensamiento lateral?

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